宣统三年初，泱泱大国已经奄奄一息，各方列强如牛鬼蛇神一般盘踞在神州大地上。朝廷的作为老百姓们其实也是好似听说，没什么实际的大变化。但政客和知识青年大多是耐不住的，宣统三年中，清朝廷成立皇族内阁，显示出毫无立宪的诚意，令各地立宪派政客大失所望。清政府铁路国有的政策一宣布，引起湘、鄂、川、粤各个阶层的强烈不满，掀起了四省保路运动。这似乎是为一场大变革拉开了序幕，这场变革该如何上演，也许已经在千万有识之士的心中，演练了上千遍。
潘萍此时正在家乡银华教书，他后来回忆这段日子时一直说，“那应该是我人生中最安定的日子吧，就光复之前的那几年。”潘萍从小在银华长大，1899年考中秀才，此后进入银华一中。在潘先生青少年时代，曾有一位年长他9岁的民主革命者——刘恭，在政治思想上深深地影响了潘先生，潘先生常在茶余饭后的闲谈中感慨到：“刘恩师对我的点拨，改变了我的一生，亏了他我才走上了这条路。”刘恭先生创办了银华有史以来的第一张报纸，而潘萍也是在他身上有了对报业的最初印象， 更是因为入了报业媒体的业界，才明白手中的笔是多么有力的利器，是政客发出无声呐喊的境地。
潘先生是孙中山民主革命的忠实拥护者，在《临时约法》的颁布下，他积极投身于救国事业，不仅在新闻报业山推行“新闻救国”，成为讨袁斗争的第一人，更是以自己的力量投身于政治事业。他一生嫉恶如仇地与黑暗政治殊死斗争，尝过陷害入狱、藏身海外的苦头。
又回到宣统三年，也就是1911年。一声炮响，由保路而革命，帝制而共和，刹那间，风潮云涌。潘先生讲革命二字时都神采飞扬、声音高亢，他讲那一年的革命，总是感叹，也许是兴奋于清朝封建腐朽的结束、君主专制的结束、民主革命的胜利，又可能带着些沉重，也许是革命未能进行彻底、民智未开社会混沌……潘先生在革命来势汹涌之时，与友人共同筹办《汉民日报》，由此，潘先生开启了他十五年的报业生涯，而这也成为他一步步走上政治舞台的铺垫。
1915年12月，袁世凯称帝，全国上下一片哗然。潘先生自然不会沉默，他投身报业，为的就是能用自己的笔戎之力，为民主政治而呐喊奋斗。在此之前，他正在日本法政大学学法律、政治，听到此消息，急忙赶回国内，参加反袁护国斗争。他以“阿平”为笔名发表反袁言论，力图以言论激起社会民众对称帝行为的愤怒。1918年，潘先生开始独立办报生涯。五四运动前后，潘萍利用新闻报业的舆论导向，在多家报刊上发表连载文章，组织推动运动的蓬勃发展。
潘先生时常说自己比起那些台面上的政客，自己更擅长与用笔战斗。潘先生作为一名思想激进的民主革命者，是一个在报刊业引领革命浪潮的领袖级人物。他的政治影响，不仅仅是通过报纸刊物，更是影响后来的政治新闻界。如何以一个新闻工作者的身份为政坛风云做出自己的贡献，潘先生作为革命时期新闻界的楷模，给予后人无数指导。
潘先生出生在文人家庭，他的父亲是清末秀才，在家乡办私塾，一生耿直刚正，道德高尚，为乡人器重，但是他受到当地地主的嫉恨，只好搬离家乡，来到银华。潘萍在父亲从小的文人气息下耳濡目染，一直都坚持文人正派骨气。他在新闻前线为各民事业奋斗的这几年里，经济上多半靠报社的收入和一些零散的稿费来源，除此之外还有革命同盟友人的帮助。在1915年新文化运动爆发后， 潘萍也顺着新文化的浪潮，将报社扩大规模，由此潘先生的经济来源也逐渐扩大。他运用报业舆论开启了媒体生意，从某种角度来说，也是一个商人。所以，潘先生在政治上是一名用笔尖战斗的政客，在经济上是一位善于利用媒体经济的商人。但是，潘先生也将大部分报社经营的利润又投入到了革命事业中，所以在阶级定位上，潘先生是一位了不起的政客。
1919年，是中国思想界十分具有历史意义的一年。一个真正具有自由意识的人，不会把自己围困在昨天的城堡里，他必定要寻找通往明天的道路。留守不会出错，这是明明白白的；但是我宁可赞美那些听从内心的指引——所谓时代的召唤到底要回到个人的内心——而勇于前行，并因此误入“歧途”的“过客”。五四之后，潘萍倾向革命，相信“新俄”，宣传马克思学说。他的思想越来越激进，这对于他本身的安危来说无疑是一种威胁。潘萍以最后蒙难完成了作为中国报界先驱者的形象，昭示了中国新闻自由的漫漫长路，也给后来者树起了一块鲜明的路标。生前，他对中国的办报环境是有充分认识的，曾经说，“欧美各国政府对言论界的压迫之政策皆已渐成过去”，惟中国报纸“一旦遇与政府中人个人利害有关之事，始倒行逆施，妄为法外之干涉。武人、官僚、议员、政客莫不皆然”；对于新闻，“无时不加严重之压迫”。他提出为新闻立法，使之“不受行政机关非法之蹂躏”，但又深知，要使新闻自由获得保障，必须同时使社会获得自由。然而，自由并非恩赐得来，他认为，它的实现过程，是“言论界与政府当局恶战苦斗之历史，”所以他坚持把争取新闻自由同政治自由的斗争结合起来。在斗争中，他也有过于乐观、轻信的时候，评传没有为贤者讳，其中也写到鲁迅对他的批评等等，最难得的是，他以“新闻界战斗的壮士”自诩，“尽自己之天职，平社会之不平”，屡仆屡起，直至死而后已。
在1911年到1919年间，潘萍处在一个蓄势待发的阶段，在强烈的马克思主义思想的影响下，他极大的推动了政治新闻的发展，展现了无限的胆识勇气去为民主而奋斗。然而，潘先生激进的思想会很大程度地影响他的安危。在1919年之后的日子里，潘先生可能会遇到更大的政治迫害，也必须面对更大的斗争。
参考文献：
《剑桥中国史之晚清史、中华民国史》 费正清（背景知识）
晚清 维基百科（背景知识）
《五四新文化运动》刘祥英 （背景知识）
民国初年的报业发展 百度文库
《汉民日报》《晨报》《申报》百度百科
