简介：设定概念
这本书帮助创造一个在第三版游戏规则下的泛西欧中世纪世界。这不是一个战役设定集，也不是一本列举了统治者、强大人物和历史事件的历史书，这本书能够为你创造的世界添加一些中世界的气息而无需你亲自体验生活在一个真实的中世纪世界里的感觉。这册书提供了大量的与中世纪的西欧有关的资料：空间系统；社会的群落和区分；贸易和经济；法律和司法；以及标准的中世纪心态。这本书模拟了，但不是复制了真实的中世纪欧洲。
然而，这本书并没有讨论服装；风俗；神秘学；游戏；竞赛；语言学；或是任何其它独特的战役设定的详细说明。它没有提供所有的用于创造一个复杂的魔法中世纪社会的必要信息，这些是GM自己的世界的特权。这些补充材料只是为GM扩展自己世界的深度提供有用的信息和工具。
第三版游戏规则的一些基本核心假设与中世纪社会不太兼容，因此，GM们需要自行决定他们的魔法中世纪社会该如何运行。
性别
在中世纪时期，尽管有着浪漫的骑士精神和骑士的存在，但并不以性别平等而著称。然而，中世纪社会并没有现在想象中那样的充满歧视性。女性能够在中世纪社会找到像行会会员、大地主以及女修道院院长这样的职位。有些社会在一些特定的职业角色上有性别要求，但有时也会允许女性从事那些要求由男性从事的职业。把复杂的性别问题放到一边，第三版（规则）假设性别之间的能力差异并不存在，也就是说，一个女性战士能和男性战士用一样的力道挥舞自己的武器。
在中世纪，宗教观念对女性的歪曲是另外一个性别上的问题。在第三版中，并没有天生的夏娃或麦当娜，这并不会移除所有历史上性别限定的角色，但可以让一个GM在他的世界里加入更多的性别平等。
在第三版的范围里，女性能够在社会中获得怎样的地位呢？如果使女性与男性大致上平等会对许多历史上的女性概念产生影响。女性统治者可能更普遍，甚至在一些国家会是常例。女性可以拿起武器成为武装力量的一部分。一个女性的社会和战斗势力可能存在并杀死任何胆敢冒犯这些持剑小妞们（sword-carrying chicks）的人。宗教机构可能把女性吸收进他们的阶层，女性学徒会和男性一样容易被接受。因为第三版的平等的性别设定，GM们决定的是社会角色而不是历史上的性别角色。这意味着，如果GM们喜欢大咪咪的女招待或是等待拯救的美少女的话（于是玩家角色们可以屠龙并偷它们的宝藏），就意味着他们的魔法中世纪社会里对女性的看法和历史上的没什么不同。
交流
第三版里魔法中世纪社会交流的方便，无论在书写还是口头上，都远远领先于历史上的社会。首先，由于远见卓识的好处，很大一部分的社会人群都是受过教育的。即使在一些小村庄，不包括野蛮人和平民，也有平均十五个识字的人。其次，所有人使用同样的语言，包括了精灵、矮人、侏儒、半身人以及许多其它的地精种。这并没有排除地区口音和俚语的区别，但所有人都可以通畅的彼此交流。这避免了一些可能的有趣情景，比如说不同语言的国王和王后，用各自一知半解的母语共同维持一段稀里糊涂的婚姻。每个人都掌握同一种语言就相当于中世纪时的欧洲人都讲的是拉丁语，即使是下层平民。
这两个因素改变了魔法中世纪社会的进程。提高的识字率使得社会受教育程度更高，而同一种语言也让不同种族、城市和国家之间的交流更频繁。可以认为在这种情况下贸易和城市的兴起相对于真实历史将会更早和更普遍。更多的思想传播促使了技术、宗教和创新的发展，改变了魔法中世纪西欧社会的社会组成。
种族
本书主要考虑了人类以及人类之间的交互作用。这是因为人类是历史上中世纪唯一存在的种族，而关于其它种族（精灵、矮人、半身人、地精、半兽人、半精灵）人们有许多不同的解释。我们的基本假定是一个种族不是决定性因素的社会，这当然与可能的实际情况不同，但能让GM们在自己的战役里灵活补充自己关于种族的点子。这也让GM们能够很容易的改变种族关系以适应他们世界里的不同地域，而不用改变本书的内容。如果有一个种族在一个地区被憎恨而在另一地区受到欢迎，本书可以同时用在这两种情况下。
阵营
阵营可能是第三版里最棘手的问题。每个GM和玩家都对什么是守序善良和守序邪恶有自己不同的见解。因此本书不涉及这方面问题。我们相信在我们描述的魔法中世纪社会里的基本阵营是守序中立。法律和秩序维持了社会的正常运行，因此大部分的魔法中世纪社会对道德的看法建立在维持社会结构上。这种心态解释了他们为什么不愿接受变化——旧有的被认为是好的东西总会倾向于维持秩序，而变化总会扰乱秩序。
魔法的普及
魔法是这样一个中世纪社会里最难解决的因素。治愈魔法，lyres of building（征求中文翻译），与神的交流，以及每个小镇都有一个能治愈疾病的人，这些都很难用中世纪的思维解释。很多设定都直接简单的把魔法安在了历史的中世纪时期里，但实际上魔法改变了一切。
为了解决魔法的问题，我们的第一个假定是社会在魔法的影响下演变和发展。靠着聪明才智以及对人性的保留，这种补充是基于对历史信息和趋势的推断完成的。
我们的第二个假定是在魔法中世纪社会里的大部分魔法是世俗魔法，而非冒险魔法。大部分的人们都选择呆在自己的社区里而不是在外游荡，因此，一个真实的社会会把魔法和打造的魔法器具用在日常生活上。富有的人会在日复一日的生活中使用更多的世俗魔法，而不是冒险魔法。魔法的使用更集中于农业、医药、手工艺、体力工作和娱乐，而不是地牢冒险。
我们的第三个假定是把魔法看作一种科技。尽管有人认为把魔法和科技一样看待会减少魔法的神秘感，一个在核心规则下在魔法的普及中发展出来的社会不太可能把魔法看得那么神秘。强大的魔法仍然十分神秘，但低级魔法却是众人皆知的，除非在与世隔绝的地方。
任何一个在魔法影响下成长起来的社会对魔法的态度和对其它形式的科技是相似的。魔法和三田轮耕制，磨麦的水磨坊，建筑高楼用的杠杆和滑轮，锻造金属的神奇“魔法”，砸塌城墙的投石机，没什么两样。魔法是一种有用的工具，这并不会减少中世纪科技的神秘感。例如，铁匠经常被看作魔法师，因为人们并不明白铸造学背后的科学原理，而铁匠们小心的守护打铁的秘密并添加了一些仪式性的毫无意义的动作来掩饰。魔法中世纪的人们接受了魔法在生活中的存在，但这不意味着魔法中世纪社会有着乐于接受新事物的现代思维。
我们的最后一个假定是魔法给中世纪社会带来了社会变化。传统意义上，中世纪社会被分类三大类人：劳动的，祈祷的和战斗的。在中世纪，负责战斗的那部分人通常就意味着统治者。而魔法建立了一个新的力量源泉并把自身植入了社会的每一个层面，从而打乱了这种三为一体的局面。这种补充设定把魔法全面的渗入整个社会，而非把所有的改变集中在一两处。
欢迎与感谢
欢迎来到魔法中世纪社会：西欧！我们希望这些信息能够提供你无穷的关于战役和冒险的点子。我们希望附录里的关于庄园、城镇、王国、建筑和短期经济模拟器的生成系统能够给你的想法提供一个平台。我们尝试尽量使所有的系统与真实的历史资料相吻合，并加入我们自己的设定。希望你们能感觉它们对你们有帮助，非常感谢，开始享受吧！
