19世纪70年代，以“电”的应用为基本标志的“第二次工业革命”在美国正式拉开帷幕。“电力”开始被用来带动机器，成为逐渐补充或取代蒸汽的新能源。随后，电灯、电车、电钻、电焊等电力产品如雨后春笋般地涌现出来，电力的广泛应用推动了电力工业及电器制造业等一系列新兴工业的发展。80年代中期，德国人卡尔·本茨提出了以汽油为燃料的轻内燃发动机的设计，并成功研制了第一辆用汽油内燃机驱动的汽车。90年代，美国人亨利·福特也研制出第一辆四轮汽车。内燃机的发明极大地推动了石油开采业的发展和石油化工产业的发展，石油也像电力一样成为重要的新能源。
出身资产阶级贵族的Tome凭借优异的成绩就读于哈佛大学商学院，他热衷于研究经济现象，并渴望将自己所学应用于实践，脱离家族的光环，建立自己的商业帝国。Tome的父亲是美国著名的政客，他希望自己的儿子能够像他一样，在政界叱咤风云，并推动资产阶级制度更好地在美国发展，显然Tome无法满足他的愿望。一天早上，Tome正在阅读当天的早报，其中“德国人卡尔·本茨成功研发出由汽油内燃机驱动的汽车”牢牢吸引住他的目光，他决定从哈佛退学。“父亲，相信您已经得知‘卡尔·本茨成功研发出汽车’这一事件了，我认为这是一个不可多得的契机啊。汽车依托于内燃机这一高科技产品，它作为一种新兴的交通运输工具，势必会极大地提高运输的效率，同时它也将促进我国乃至世界生产力的提升。伴随着美国西部边疆的开发，美国西部大部分土地得以开垦，但地多人少的矛盾也日益显现，此时如果柴油机、汽车等运输工具得到普及，必定可以促进物质资料的生产，极大地提高农业生产力。”Tome看着若有所思的父亲，情绪也高涨起来，继续说道，“伴随着电力革命的展开，农业、制造业、钢铁建筑业等各行各业的产品被大量生产，但因为地域的阻隔，商品的交换过程受到了极大的阻碍，进而不利于市场经济的发展。我希望您能接受我的想法，并资助我一笔资本，我将和几位志同道合的同伴一起研发制造汽车、柴油机等产品，我不会让您失望的。”Tome希望得到家人的支持。父亲微笑着，拍了拍Tome的肩膀，说道：“我支持你的想法，你要记住，时间就是金钱。”分别时，父亲给了Tome一笔钱。不久后，Tome与一些志同道合的朋友开办了一家小型汽车制造厂，并雇佣了一些工人。
最初的时候，Tome给聘用的工人每人每天三英镑的酬劳，他们每天需要为工厂工作9个小时，这样卖出的汽车产品减去原材料以及工人的工资，Tome每天净赚6英镑。但随着各种花销的增多，Tome感觉每天的利润在逐渐减少，他苦恼不已，自己的产品营销状况很不错，原材料价格也不能降低，否则会影响到产品的质量，从哪里得到更多的价值呢？一天，他走进自己的汽车工厂，看到了大汗淋漓的工人们正准备下班，突然，Tome想到可以让工人为自己劳作更长的时间，而成本却没有变化，他兴奋地走出工厂。第二天，他对工人宣布每天工作时数增加到12个小时。果不其然，在这一措施施行后，公司利润发生了明显的增长，合伙的其他资本家纷纷对Tome的这一伟大措施拍手称赞。Tome直到现在才明白父亲临别前对他说的“时间就是金钱”这句话的内在含义。但工人们的处境却愈加艰难了，他们每天多工作了三个小时，劳动报酬却保持不变，他们想反抗，却因为自己手中没有生产资料，只能忍受资本家的剥削。得到更多利润的Tome非但没有感激为他无私付出的工人，反而更加贪婪，逼迫工人为他工作更长时间，最终高达每天14个小时。
工人们苦不堪言，工作效率也极大降低。同时，美国汽车制造市场上风起云涌，几家大型汽车制造厂一步步扩大市场份额，甚至以欺诈手段损害中小型资产阶级的利益。而Tome的汽车公司正处于成长上升期，俨然成为行业龙头排挤的对象，公司经营情况也逐渐恶化，濒临破产。虽然几家大型汽车制造商曾向Tome提出兼并的想法，但不甘心的Tome仍想放手一搏。
极少数人的抗争终究抵挡不住历史发展的潮流，垄断组织的产生是社会生产力发展的必然结果，像Tome这样的自由竞争的小企业越来越不适应社会化大生产的要求，最终Tome的工厂以倒闭告终。沮丧的Tome回到家，他把自己关在屋子里，没有人知道他在想什么。两年后,Tome将自己从封闭的房间里解脱出来，他所不知道的是，这两年里社会生活发生了巨大的变化，各种托拉斯控制住许多产业大部分的市场份额，使得物价疯涨，但在市场自发调节的情况下，这种情况无法解决。Tome突然想到托拉斯并非是适应社会发展的最好运营形式，或许可以通过法律手段阻止罪恶的垄断行为，这样可以使中小资产阶级起死回生，失业人口大大减少，从而有利于美国更好地发展。精神激昂的他回到家中，向父亲表达了自己这一极其大胆的想法，令人意外的是，父亲此时也在为美国愈加严重的经济垄断忧心忡忡，两人一拍即合，随后，父亲和Tome 联名向当今议会提交了制定反垄断法的提议，最终，这一提议顺利实施，大型垄断企业不得不解体，给予中小资产阶级获得利益的空间。
当时，议会决定赐予Tome家族一定的功勋，并希望Tome可以弃商从官，但此时的Tome已经不是那位一心想建立自己商业帝国的他了，经历过被大资产阶级排挤压迫后，Tome也深深认识到自己过去剥削工人的丑恶行径，并决定创造一种全新的社会制度，消灭剥削与压迫。在公司破产后的两年，他静静地阅读了大量书籍，其中就包括马克思、恩格斯的著作，逐渐地，书中所构建的社会主义制度令他向往，也是在那时，Tome逐渐成长为一名共产主义者。他拒绝了美国政府的邀请，离开了家人，离开了自己的国家，辗转来到共产国际总部，接受了更深入的共产主义教育。此时，Tome的梦想也已经转变为为世界各国人民播撒共产主义思想的种子，建立没有剥削、没有压迫的新社会。
参考资料：
徐玮 略论美国第二次工业革命 世界历史
王志林 余冰 恩格斯晚年书信中对“第二次工业革命”揭示的经济学意义
王明亮 论马克思的剩余价值学说极其当代意义
高中历史教学视频 第二次工业革命（美、德）
赵建 马克思资本积累理论研究
